Sketchup: Google democratiza el diseño 3D

Google ha presentado la aplicación Sketchup, para diseño 3D, gratuita para uso personal. Permite crear de forma intuitiva modelos, trabajar con colores y texturas, generar sombras, secciones interactivas, e incluso acotar. Los modelos se pueden visualizar con Google Earth. Incluso s epueden realizar modelos de edificios reales y situarlos sobre el lugar dónde realmente se encuentran!
Ya existen auténticas colecciones de modelos, que pueden descargarse para visualizarlos y modificarlos. Los modelos se pueden localizar mediante un buscador especial de Google para estos modelos.
Existe una versión de pago, Sketchup Pro, destinada a usuarios profesionales, que permite trabajo en grupo.

Los primeros equipos Dell con Ubuntu preinstalado, disponibles por fin en Europa

Después de la demanda popular para disponer de equipos Dell con Linux, expresada por los usuarios de Dell a través de su portal Idea Storm, Dell ha comenzado a distribuir equipos preinstalados con Ubuntu Linux en Europa. Inicialmente sólo están disponibles en Reino Unido, Francia y Alemania, pero es fácil suponer que pronto estarán también disponibles en España. De momento sólo hay 2 modelos de equipos sobremesa y 1 modelo de portátil disponibles.
HP también ha comenzado a distribuir equipos sobremesa con Linux preinstalado (lleva vendiendo servidores con Linux hace varios años), en este caso con la versión Red Hat.

MakeAVI, hacer películas a partir de fotos

Las cámaras digitales permiten hacer fotos y también películas, normalmente de 5, 10 o 15 segundos de duración. Pero yo quiero hace runa pequeña secuencia de animación, fotograma a fotograma, con un robot hecho con Lego.
Hayh que poner la cámara en un lugar fijo. Lo ideal sería disponer de un trípode, pero no es mi caso, aunque la cámara tiene por debajo una hendidura para este efecto, Así que pikngo la cámara apoyada en una mesa, y el modelo enfrente.
Foto, pequeño movimiento, foto, otro pequeño movimiento, foto, etc.
Al final tengo una secuencia de 7 fotogramas. A 15 imágenes por segundo, es una película de menos de medio segundo, pero no es más que un primer intento.
El programa MakeAVI permite convertir una serie de imágenes JPG (también de otros formatos de fotos) a una película AVI.
El resultado de la primera prueba:

OpenCD, compendio de aplicaciones open source para Windows

The Open CD es un compendio de aplicaciones open source para el sistema operativo Windows, seleccionadas por su calidad, estabilidad e idoneidad para un amplio público. Cubren las tareas más habituales como procesamiento de textos, presentaciopnes, hoja de cálculo, correo electrónico, navegador, diseño web, manipulación de imágenes, etc.
El CD se puede bajar de internet y grabar sin más o, si no se dispone de banda ancha, se puede comprar.

La lista de aplicaciones de la versión 7.02 es:

• Diseño: Blender, GIMP, Inkscape, NVU, Scribus, Tux Paint.
• Juegos: Battle for Wesnoth, Enigma, Neverball, Sokoban YASC.
• Internet: Azureus, FileZilla, Firefox, Gaim, HTTrack, RSSOwl, Thunderbird, TightVNC, WinSCP.
• Multimedia: Audacity, Celestia, Really Slick Screensavers, Stellarium.
• Productividad: MoinMoin, OpenOffice.org, PDFCreator, Notepad2.
• Utilidades: 7-zip, Abakt, Clamwin, GTK+, HealthMonitor, Workrave.

Este proyecto es una iniciativa de Canonical, los promotores de Ubuntu.

Fab@home, impresión en 3D

No exactamente software libre, sino más bien hardware libre, Fab@home es un sistema de impresión en 3D, que permite fabricar prototipos de pequeño tamaño con una variedad de materiales.
Los sistemas profesionales de impresión 3D ofrecen una resolución de 450-600 puntos por pulgada, y tiene un precio a partir de 15.000 EUR.
El Model 1 de Fab@Home se vende en forma de kit, por un precio de aproximadamente 2.500 USD, para montar en 'un fin de semana'. La resolución es de aproximadamente 250 puntos por pulgada.
El sistems de fabricación es mediante la deposición de material por capas horizontales, usando inyectores (como los de las impresoras de inyección). En vez de imprimir con tinta, se imprime con material (silicona, epoxy,lastilina, incluso queso o chocolate - para comidas decoradas!) y se van depositando capa tras capa, hasta construir el modelo completo (que tiene un tamaño máximo de 5 x 5 x 10 cm).
El precio es todavía elevado, pero vista la evolución de estos productos, es probable que en 5 años podamos tener una máquina de éstas enchufada al PC y capaz de fabricar objetos a la medida.

Michael Dell y el Open Source

Según publica eWeek, Michael Dell utiliza en su casa la última versión de Ubuntu, la 7.04, junto con el software de virtualización VMWare Workstation 6 Beta, la suite de productividad OpenOffice.org 2.2, la utilidad Automatix2, el navegador Firefox 2.0.0.3 y para correo, calendario, contactos, Evolution Groupware 2.10.
AutoMatix2 es la utilidad que convierte a Ubuntu, y a otras distribuciones Linux, en un sistema más amigable por incorporar ciertas funcionalidades que podrían estar disponibles en la instalación por defecto, como Skype, Macromedia Flash, Google Earth, Picasa, Adobe Reader, soporte DVD, Wi-Fi, etc.

OpenLayers: Generación de mapas Open Source

OpenLayers es un sistema que permite situar mapas en una página web, utilizando una librería Open Source. Similar a Google Maps, dispone de una librería de programación javascript para controlarlo. Desarrollada inicialmente por MetaCarta, ahora se publica con licencia BSD. En la web hay tutoriales y ejemplos de demostración.

Mozilla Firefox version 2.0 vs Internet Explorer 7

Ya están disponibles Firefox 2.0 y Explorer 7.
Las ventajas de Firefox: disponibilidad de extensiones, y sistema antiphising.
La ventaja de Explorer: sistema de impresión optimizado, y una mejor integración con el sistema operativo Vista.
Lo fundamental es que Microsoft incorpora la navegación tabular, que fue popularizada por Firefox, lo que demuestra que el software libre fomenta la innovación.
Los próximos meses veremos si Firefox continua su racha ascendente, o por el contrario, se estanca al perder una de sus principales ventajas competitivas. Probablemente la seguridad será clave en esta nueva batalla: el número de vulnerabilidades descubiertas, su gravedad, y la prestancia de los fabricantes para resolverlas.
Actualización: según algunas voces autorizadas, la guerra de navegadores ha terminado.